Toen Otja Otja ontmoette

Als je ons al een tijdje volgt, heb je waarschijnlijk al gehoord over een prachtig klein meisje genaamd Otja, die haar naam kreeg naar ons eigen konijn uit het Dennenbos. Het is echter alweer een tijdje geleden dat we haar voor het laatst zagen - ze bezocht onze studio met haar moeder in de zomer van 2018. Ze is nu 17 maanden oud en we vroegen ons af wat ze tegenwoordig doet en of ze nog schattiger is geworden in de tijd dat we elkaar niet zagen (het antwoord, zoals je op de foto's kunt zien, is een volmondig ja). We besloten contact op te nemen met haar ouders - Tea en Igor - die ons vriendelijk uitnodigden voor een kopje thee in hun onlangs gerenoveerde huis in Ljubljana.

Bij onze aankomst begroette de lachende familie ons bij de deur en heette ons welkom in hun gezellige appartement. Maar toen we gedag zeiden en door de deur liepen, begon Otja te huilen. Oh nee! Wat een slechte start voor ons kleine samenzijn. Gelukkig hadden we vooruitgedacht - we hadden chocolaatjes meegenomen en gaven ze voorzichtig aan Otja. We hielden onze adem in toen ze het cadeau met nieuwsgierige gratie accepteerde, haar tranen stopten onmiddellijk. We slaakten een zucht van verlichting - crisis afgewend, oef! Tea en Igor nodigden ons toen uit in hun gezellige woonkamer, waar we het ons gemakkelijk maakten, wat hete thee dronken en begonnen te praten.

Tea begon te vertellen dat ze Igor had ontmoet tijdens het swingdansen. Dit is iets wat ze allebei graag doen, maar de laatste tijd zijn ze zo druk met het ouderschap dat ze er geen tijd meer voor hebben gevonden. "We zijn zeker van plan om heel binnenkort weer te gaan dansen", verzekerde Tea ons, en we knikten bemoedigend. Dit was allemaal leuk en aardig, maar we werden steeds nieuwsgieriger naar het jongste (en schattigste) gezinslid - dus begonnen we wat meer vragen te stellen.

Wat kunt u ons vertellen over deze kleine schat?

Tea: Dit is onze kleine ondeugd Otja. Ze is erg levendig – ze is waarschijnlijk alleen stil als ze slaapt.

Kunt u ons iets vertellen over waarom u haar Otja hebt genoemd?

Igor: Dat is het belangrijkste deel! (lacht)

Tea: Eerst zouden we haar Ula noemen – dat was echt de enige naam die we allebei mooi vonden en waar we het over eens waren. Maar, terwijl ik door sociale media scrolde, zag ik steeds veel berichten van Little Otja. En de naam bleef me bij – het klonk leuk en ik bleef erover nadenken. Eerst wisten we niet zeker of het überhaupt een echte naam was. Op een dag waren we in een boekwinkel en vonden we dit grote namenboek. We zeiden tegen onszelf: "OK, als het hierin staat, gaan we ervoor!" En jawel – daar stond hij.

Igor: Het kwam als een verrassing voor onze familieleden, die allemaal Ula verwachtten.

Nou, wij vinden dat Otja perfect bij haar past.

Igor: Ja, wij zijn het ermee eens. We kunnen ons nu niet meer voorstellen dat ze anders heet.

Hoe zou u uw levensstijl beschrijven?

Tea: Dat is echt veranderd sinds Otja er is. We hadden hiervoor een actieve levensstijl, maar we vonden altijd wel tijd om te ontspannen. Nou, niet meer. Nu is het gewoon non-stop actie, de hele dag door.

Igor: Het is moeilijk om een oppas te vinden. Onze ouders wonen buiten de stad, dus we moeten iets meer moeite doen om dingen te coördineren.

Vindt u tijd voor hobby's?

Igor: Als ik vrij heb van mijn werk en alleen thuis ben, gebruik ik die tijd om het huis schoon te maken of te sporten. En ik heb een akoestische gitaar gekregen voor mijn 30e verjaardag, dus ik probeer een beetje te spelen. Ik speelde als kind, maar ik ben veel vergeten. Ik oefen in Otja's kamer – zodat ik de buren niet te veel stoor. (lacht)

Tea: Wat mij betreft, probeer ik af en toe een uur of twee met mijn vrienden uit te gaan. Soms neem ik Otja mee – dat is nooit een probleem, want ik vind het altijd fijn om haar bij me te hebben.

Wat zijn uw favoriete weekendactiviteiten?

Tea: We gaan graag wandelen of we maken een wandeling door de oude stad. We drinken wat koffie, terwijl Otja in haar kinderwagen in slaap valt. Natuurlijk wordt ze wakker tegen de tijd dat de koffie arriveert, en dan is het feest! (lacht)

Welke plaatsen bezoekt u graag?

Cafetino voor koffie, Vigo voor ijs. En Dabuda voor de lunch. En dat is het! Dit zijn onze top drie favorieten.

Terwijl we praatten, deed Otja een keukenlade open en begon potten, pannen en blikjes eruit te halen. Ze bracht de blikjes vervolgens naar iedereen die aanwezig was en verdeelde ze onder haar gasten.

Dank u wel, Otja. Doet ze iets soortgelijks als u buiten bent?

Igor: Ik moet gewoon zeggen dat ik heel trots op haar ben, wat ze ook in het openbaar doet. Hoe gênanter het voor mij is, hoe gelukkiger ik ben, echt waar.

Tea: Ze observeert mensen als we gaan winkelen, bijvoorbeeld. Als iemand op een bankje zit, loopt ze er meteen naartoe, bewondert ze en wil dan niet meer weggaan.

Vertel ons nu eens iets over uw huis. Hoe heeft u het ingericht?

Tea: Eigenlijk is het net alsof je de Sims speelt, maar dan in het echt. We voegen hier een stukje toe, daar een stukje, en dan kijken we of we het mooi vinden of niet. Dan voegen we weer een stukje toe, enzovoort. Dat is ongeveer hoe we tot onze huidige inrichting zijn gekomen.

U zei dat u de hele plek heeft gerenoveerd?

Tea: Ja, behalve de keuken en de badkamer. Daarom is de badkamer zo zwart en de keuken zo — oranje.

Wat bent u van plan hierna te doen?

Tea: We zijn van plan om deze zomer een nieuwe keuken te plaatsen en de ruimte opener te maken.

Ondertussen bleef Otja blikken voedsel uitdelen. Sommigen van ons kregen maïs, anderen kregen tomaten uit blik. Sommigen hadden zelfs het geluk om beide te krijgen.

Zijn er bepaalde items die u echt mooi vindt en wilt aanwijzen?

Als het op details aankomt, houden we van lokale producten. We hebben deze prachtige foto van Rob Svenšek. De krans is van Sanjski šopek – die hebben ze gemaakt voor een fotoshoot die ik had toen ik zwanger was. Die potten daar zijn van Klavdija Zupanc, en we hebben ook een print van Nina Kovačič.

We hebben enkele kopjes van JNŽ keramiek, ze komt uit Ljubljana. We waarderen dit soort dingen – mooie, goed gemaakte lokale producten. De kussens en het beddengoed in Otja's kamer zijn gemaakt door MU - Mala Ustvarjalnica.

Is de eettafel op maat gemaakt?

Tea: Ja, die is lokaal gemaakt in de stad Maribor. We wilden dit type tafel, maar konden er nergens een vinden, dus hebben we hem uiteindelijk op maat laten maken.

Uw appartement is zo mooi. Steekt u veel moeite in de inrichting ervan?

Tea: Sinds Otja is geboren, zijn onze prioriteiten veranderd. We besteden niet veel tijd aan het nadenken over de inrichting van ons huis – het is meer zo dat als we iets zien wat we mooi vinden, we het kopen. En als dat niet zo is, dan niet.

Zoekt u nog steeds online naar inspiratie?

Tea: Zeker, ik gebruik nog steeds graag de gebruikelijke apps zoals Instagram en Pinterest. Ik gebruik Facebook niet echt veel als sociaal platform, maar ik vind het wel leuk om het te gebruiken om inspiratie op te doen en ideeën te krijgen.

Tegen die tijd had Otja de keukenlade helemaal leeggehaald en erin gekropen. Ze begon te poseren voor foto's en koketteerde met de camera. "Ze deed dit gisteren een halfuur lang. Erin en eruit, erin en eruit… Het is elke dag zo," legde Tea uit.

Elke dag?

Tea: Elke dag. Vroeger deed ze het in haar kamer, maar dit met de potten en pannen is nieuw.

Is er nog iets anders dat ze regelmatig doet?

Tea: We spelen ook elke dag verstoppertje.

Igor: En ze speelt graag tikkertje met de Roomba. Ze loopt ernaartoe, zet hem aan en rent weg – en dan jagen ze elkaar door het huis.

Wauw, schattigheid te over! Wat voor kinderspullen vindt u leuk?

Tea: Wij houden van houten spullen. We willen niet te veel plastic hebben, maar we kunnen niet altijd de controle houden. En het is iets wat tegenwoordig niet helemaal te vermijden is.

Wat doet Otja nog meer graag? Naar tekenfilms kijken?

Igor: Ze houdt niet echt van tekenfilms, wij kijken met z'n tweeën vaker naar Masha en de Beer dan zij. (lacht)

Tea: Als we haar de afstandsbediening geven, wil ze meestal muziek luisteren. Kom op Otja, laat ons een klein dansje zien.

Otja liet ons een klein dansje zien en iedereen was gecharmeerd van haar bewegingen. Vervolgens gingen we naar haar kamer, gevuld met speelgoed en een echt gaaf uitziende klimwand – handgemaakt door Igor's moeder. Leuk!

Kan Otja hier al op klimmen?

Igor: Ja, ja. Ze kan het al!

Wat zijn enkele van haar andere favoriete speeltjes?

Tea: Iedereen aan Igor's kant van de familie is handballer, dus de eerste cadeaus die ze kreeg waren allemaal ballen. Het is een beetje grappig, maar ik denk dat ze geweldig zijn voor het ontwikkelen van coördinatie. Ze houdt ook van rammelaars, ze heeft er twee – een houten, en een in de vorm van een aardbei. Dat zijn waarschijnlijk haar favorieten.

En hoe zit het met deze slang hier? Die ziet er cool uit!

Tea: Nou, ik moet bekennen dat ik het eigenlijk was die deze slang wilde. Ik kreeg een baby, dus het was een perfect excuus om een schattig knuffeldier te kopen! En het kwam later goed van pas toen we foto's van Otja maakten – we gebruikten het als referentie om te zien hoeveel ze was gegroeid. Net als een groeimeter. En Otja vindt het ook erg leuk. Ik heb het bij Najin Dom gekocht.

Dat is een net uitziende kleine scooter. Rijdt ze er graag op rond?

Igor: Ja, ze rent door het appartement. Achterwaarts, meestal. (lacht)

Heeft ze kinderboeken?

Tea: Ze is nog niet erg geïnteresseerd in boeken, hoewel we dat later willen aanmoedigen. Ze vindt deze leuk met de drie kleine biggetjes.

Otja kwam aanlopen en demonstreerde hoe de Grote Boze Wolf blies en pufte.

Tea: We vonden het in de Zebra boekhandel in Ljubljana, een instituut voor mensen met een gehoorbeperking. Het is het eerste kinderboek dat ik heb gezien met tactiele kenmerken.

Wat zijn uw toekomstplannen voor Otja?

Igor: Om haar aan te moedigen te gaan klimmen, natuurlijk. (lacht) Maar serieus, ik denk dat het een geweldige sport is, zelfs als ze ouder is. Het is een geweldige manier om kracht, uithoudingsvermogen en flexibiliteit op te bouwen – dingen die de jeugd van vandaag over het algemeen mist.

Wat voor waarden wilt u haar meegeven?

Tea: We willen haar opvoeden om eenvoudig te zijn en dingen niet te compliceren. Om niet materialistisch te zijn. Ze is van nature een beetje eigenwijs – we denken niet dat dat zal veranderen en dat is prima. We willen dat ze moedig is en niet bang.

Igor: En mededogend te zijn.

Toen u dit appartement vond, hoe wist u toen dat dit het was – dat dit thuis was?

Tea: Ik denk dat je het gewoon weet, je voelt het gewoon. Natuurlijk is de plek niet perfect, maar elke keer als ik hier terugkom voel ik me op de een of andere manier: ja, dit is thuis.

Terwijl we praatten, begon de middag over te gaan in de avond en Otja's bedtijd naderde langzaam. We besloten het gesprek af te ronden en onze lieve gastheren te bedanken voor hun gastvrijheid. Terwijl we naar buiten gingen, pakte Otja haar kleine schoen, stopte hem in haar mond en begon erop te kauwen. "Schoenen zijn niet om op te eten, schat," legde Tea uit en pakte de schoen langzaam uit haar hand. "Ze heeft wat last van haar tanden."